Google Chromecast. Что может самый простой медиаплеер?

Как можно использовать медиаплеер, не имеющий ни экрана, ни пульта, ни клавиатуры? Рассмотрим довольно-таки малоизвестное на российском рынке устройство – плеер Google Chromecast.

На рынке существует множество медиаплееров различных ценовых категорий, имеющих различные функции, от просмотра фильмов по Сети до закачки торрентов. Компания Google тоже решила выйти на этот рынок с весьма оригинальным устройством — их плеер в форм-факторе «флешки» не имеет ни пульта, ни клавиатуры, ни экрана, при этом стоит (в США) всего лишь 35 $. Зачем же нужно это устройство? Реализация

Сначала о железе. Стандартный медиаплеер — это устройство, позволяющее проигрывать фильмы или музыку по локальной сети или со встроенного жесткого диска, также у плеера обычно есть пульт ДУ и блок питания. Однако все большее количество контента пользователи смотрят непосредственно из Сети, и в Гугл решили… убрать все лишнее, оставив в плеере только функцию потокового воспроизведения. Таким образом, уменьшились и габариты, и цена — устройство подключается непосредственно в HDMI-разъем на задней стенке телевизора.

Фактически, плеер Google Chromecast умеет только одно — получает извне ссылку на потоковое видео и воспроизводит ее на экране. Для воспроизведения данных Chromecast имеет WiFi-модуль и подключается к домашней сети. Программное обеспечение

Очевидно, что сам по себе Chromecast не может ничего воспроизвести — никакого пульта у него нет. В Google решили, что для управления вполне достаточно смартфона или планшета — при подключении Chromecast к ТВ значок воспроизведения автоматически появляется в приложениях Android или iOS.

Например, пользователь может открыть приложение Youtube и в видеоролике нажать кнопку «воспроизвести на Chromecast» — воспроизведение автоматически продолжится на телевизоре. Дальше планшет или смартфон можно выключить, Chromecast будет воспроизводить ролик самостоятельно. Помимо Youtube, поддержка Chromecast есть, например, в Google Play — можно приобрести фильм и просматривать его одним кликом на телевизоре.

Может ли Chromecast проигрывать файлы с локального компьютера? Может, если поставить на компьютер сторонние программы, формирующие видеопоток, однако это требует держать компьютер (или смартфон) включенным и занимает немало ресурсов процессора. В последних версиях Android вроде появилась возможность трансляции экрана на Chromecast, однако проблема та же — это сильно расходует батарею смартфона, к тому же возможны задержки воспроизведения.

Для чего в итоге все это нужно?

Chromecast полезен в следующих случаях:

Если хочется смотреть видеоролики (фильмы, сериалы и пр) из Сети на большом экране телевизора, а не на планшете или ПК.

Если хочется смотреть зарубежные телеканалы (при условии, что у канала есть web-страница для просмотра видео).

Chromecast относительно полезен в следующих случаях:

Если нужно проигрывать файлы из домашней сети. Сделать это можно с помощью сторонних плагинов, но данный способ является весьма неоптимальным.

И наконец, Chromecast полностью бесполезен, если нет постоянного интернет-соединения или отсутствует WiFi. Или если дома нет ни одного смартфона или планшета.

Лично я использую Chromecast для просмотра зарубежных телеканалов. Очень удобно одним кликом вывести на экран новости BBC или Euronews, или TV. Berlin, и смотреть их во время завтрака вместо Первого Канала. При цене плеера около 2,5 т.р. это вполне интересный девайс, но при условии, что человек точно понимает, как его использовать.